Кармен Амайя I: от Соморростро до Параллель и от Параллель до Сарсуэлы
«Не думаю, что можно сказать, будто жители Барселоны не знают, кто такая Кармен Амайя, или не знают, к примеру, что она родилась в Соморростро — районе бараков, который существовал в Барселоне у самого моря до середины XX века», — пишет Пеп Пуч о величайшей танцовщице фламенко в истории Каталонии на портале Barcelona Metròpolis, издаваемом мэрией Барселоны. Соморростро был поселением с преимущественно цыганским населением и существовал до 1960-х годов. Он находился на пляже, напротив госпиталя дель Мар. В 2011 году этот участок пляжа был переименован, и на нём появилась табличка: «Platja del Somorrostro. Barri de barraques. 1875–1966». Именно там выросла Кармен Амайя — в бараке № 48 вместе с отцом и шестью братьями и сёстрами.
Дата её рождения меняется в зависимости от документа, но сама она всегда праздновала день рождения 2 ноября. Что касается года, то на этот счёт мнения всегда расходились. Сама Кармен не хотела прояснять ситуацию. Исследовательница Монсе Мадридехос, одна из главных специалисток по её биографии, в своём последнем исследовании «Подвижные возраста Кармен Амайи» указывает на 1918 год. Известно точно, что танцевать она училась на песке, в бедности, без света и воды. Она танцевала с отцом по прозвищу Эль Чино, который играл на гитаре. Мать Кармен, Микаэла, тоже была связана с фламенко и танцевала в кругу семьи. То же самое касалось и её тёти по прозвищу Ла Фараона. Кармен не ходила в школу и не училась в танцевальной академии. «Первое представление о движении и танце пришло ко мне от ритма волн», — говорила она о себе. «Эта девочка — нечто серьёзное», — начали говорить Эль Чино Амайе цыгане и другие знатоки “хондо”, как пишет Хуан Марсе в предисловии к биографии Кармен Амайя.
Вместе с отцом и тётей Кармен начала танцевать в таблао и тавернах Китайского квартала Барселоны (ныне Раваль). Она дебютировала в Театро Эспаньол на улице Параллель, а в 1929 году, всего в 11 лет, впервые вышла на международную сцену — поехала в Париж выступать в шоу куплетистки Ракель Мельер. Там же началась и её кинокарьера: режиссёр Бенито Перохо заметил Трио Амайя (Кармен, её тётю и кузину) и пригласил их сняться в своём фильме La Bodega, где Кармен исполняет танец замбра. В том же году в Барселоне проходила Международная выставка, для которой был построен Poble Espanyol.
Там, в январе 1930 года, проходила Андалусская неделя, и семья Амайя выступила перед королём Альфонсо XIII. Они попали на обложку приложения Notas Gráficas газеты La Vanguardia. Сегодня на этом самом месте находится Tablao de Carmen, открытый в 1988 году в её честь. Уже в те годы, ещё подростком, Кармен завораживала всех, кто видел её в главных фламенко-заведениях того времени, таких как знаменитый Villa Rosa семьи Борруль. Фламенко-критик Себастьян Гаш оставил описание одной из тех ночей, когда увидел её в баре La Taurina: «Карменсита остаётся невозмутимой и статной, гордой и благородной, с неописуемым расовым достоинством, замкнутая, далёкая от всего и всех, наедине со своим вдохновением […]. И эта маленькая цыганка танцует. Невыразимое. Душа. Чистая душа», — написал он в журнале Mirador. Уже тогда её начинали называть Ла Капитана.
Она начала выступать с величайшими фигурами того времени: La Niña de los Peines, Мано́ло Вальехо, Мануэ́ль Торрес, Ниньо Рика́рдо и Сабикас. Её настоящий прорыв произошёл после фильма La hija de Juan Simón. Она переехала в Мадрид с семьёй и выступала на множестве сцен, включая одну из самых престижных — Театр Сарсуэлы, вместе с Конча Пикер и Мигелем де Молина.
В 1936 году она получила свою первую главную роль в фильме María de la O. В этот момент началась гражданская война в Испании. Она находилась с семьёй в Вальядолиде. Они пересекли границу с Португалией, а через несколько месяцев сели на корабль в Буэнос-Айрес. Именно там, в Аргентине, началась международная карьера величайшей танцовщицы фламенко всех времён.
