Carmen Amaya torna in Spagna: Una stella flamenca-americana sui palcoscenici europei

Nel 1947, Carmen tornò in Spagna come una star di fama mondiale. All’aeroporto di Barajas fu accolta con fiori, artisti flamenco e giornalisti (tra cui il NO-DO). Indossando un completo bianco, scese le scalette dell’aereo e si inginocchiò per baciare la terra spagnola. Il pubblico nutriva grandi aspettative per la bailaora cresciuta nei quartieri popolari di Barcellona che aveva conquistato l’America. Lei sapeva che sarebbe stato difficile essere profeta in patria: il pubblico spagnolo le avrebbe chiesto più che quello straniero. “Quel poco che faccio, lo faccio con tutta l’anima ovunque, ma tornando in Spagna bisogna stringersi forte le scarpe”, dichiarò in un’intervista radiofonica.

Un mese dopo il suo ritorno, il 19 settembre 1947, debuttò al Teatro Madrid. José de la Vega, celebre ballerino e fondatore della scuola di danza di Barcellona che porta il suo nome, era presente tra il pubblico. “Si alza il sipario e appare Carmen Amaya danzando sul Bolero di Ravel, scende da una rampa sul lato sinistro, dove la attende un grande tamburo. Quella messa in scena non la dimenticherò mai. Eravamo abituati a fondali dipinti con la Giralda, la Torre del Oro, tamburelli e ventagli. Non conoscevamo quel tipo di scenografia moderna che Carmen aveva portato dall’America”, racconta il veterano bailaor nell’episodio dedicato a Carmen della serie documentaria Imprescindibles di RTVE.

Tuttavia, non tutte le critiche furono positive in questi primi incontri con il pubblico spagnolo. Non tutti furono convinti dalla sua proposta, in anticipo sui tempi. Come racconta lo scrittore e storico Ramón Gubern nello stesso documentario: “Quando la videro uscire con i pantaloni, le gridarono con disprezzo: ‘Carmen, torna a New York!’”. Ma lei rispose con il suo zapateado potente, la sua energia e la sua forza scenica. Il suo spettacolo fece il giro di varie città spagnole, tra cui la natale Barcellona, accompagnata – niente meno – dal grande cantaor Antonio Mairena.

Inizia anche a esibirsi in tournée per l’Europa e, appena un anno dopo il suo ritorno, conquista un altro traguardo decisivo per su carrera e per la storia del flamenco: debutta al Théâtre des Champs-Élysées di Parigi. È la prima volta che un gruppo di artisti gitani balla su quel palcoscenico leggendario. La famiglia continua a nutrire le file della compagnia di Carmen: nella capitale francese debuttano anche i suoi nipoti Diego e Curro. Tra il pubblico ci sono personalità illustri come Balenciaga e Christian Dior, e la stampa, il giorno dopo, si prodiga in elogi: “Il baile di Carmen Amaya è al di sopra dell’arte”. Quello che doveva essere un contratto di otto giorni si trasformò in due mesi.

In quella fase della sua vita, durante la tournée europea, conobbe l’uomo della sua vita: il chitarrista Juan Antonio Agüero, amico di suo cognato, Mario Escudero. Entrò come chitarrista nella compagnia e, non molto tempo dopo essersi conosciuti, durante le tournée in Europa, ebbe luogo la famosa conversazione della proposta di matrimonio improvvisata:

— Io non mi sposo con nessuno, mai nella vita — disse Juan Antonio Agüero.
— Ti stai prendendo gioco di me? — rispose Carmen.
— Scommettiamo che lei non si sposa con me? — disse il tocaor.
— Scommettiamo di sì? — replicò lei.

“Si era già sposata tutta la famiglia e io ancora lì, zitella, a tirare avanti”, racconta Carmen su quella conversazione in un’intervista raccolta in Imprescindibles.

Si sposarono la mattina del 19 ottobre del ’51, nella chiesa di Santa Mònica, alla fine de La Rambla, in una cerimonia intima. Rimasero sposati fino alla morte di Carmen, nel 1963.